সংখ্যা দেখলেই বিশ্বাস করবেন না
"গবেষণায় দেখা গেছে..." "জরিপ অনুযায়ী ৮০% মানুষ মনে করে..." "বিশেষজ্ঞরা বলছেন..." - প্রতিদিন আমরা এমন শিরোনাম দেখি। সংখ্যা ব্যবহার করলে দাবি বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়। কিন্তু সব পরিসংখ্যান সমান নির্ভরযোগ্য নয়। এই পাঠে শিখবেন কীভাবে সংবাদে পরিসংখ্যান পড়বেন।
প্রশ্ন ১: কে বলছে এবং কেন?
সবার আগে দেখুন তথ্যের উৎস কে। তাদের কি কোনো স্বার্থ আছে?
- একটা টুথপেস্ট কোম্পানি বলছে "৯ জনের মধ্যে ৮ জন ডেন্টিস্ট আমাদের পণ্য সুপারিশ করেন" - কোম্পানি নিজেই জরিপ চালিয়েছে? প্রশ্নটা কীভাবে করা হয়েছে? "আমাদের পণ্য কি ভালো?" জিজ্ঞেস করলে বেশিরভাগ হ্যাঁ বলবে। "সবচেয়ে ভালো কোনটা?" জিজ্ঞেস করলে উত্তর আলাদা হবে।
- একটা রাজনৈতিক দল বলছে "জনগণের ৭০% আমাদের সমর্থন করে" - কোথায় জরিপ করা হয়েছে? নিজেদের সমর্থকদের এলাকায়?
প্রশ্ন ২: নমুনা কত বড় এবং কীভাবে নেওয়া হয়েছে?
"গবেষণায় দেখা গেছে" শুনলে জিজ্ঞেস করুন: কত জনের উপর গবেষণা? কীভাবে তাদের বাছাই করা হয়েছে?
"জরিপে ৯০% মানুষ বলেছে তারা সুখী!" - চমৎকার শোনাচ্ছে। কিন্তু যদি জানা যায় জরিপটা করা হয়েছে একটা রিসোর্টে ছুটি কাটাতে আসা ৫০ জনের উপর? তাহলে ফলাফল সারা দেশের জন্য প্রযোজ্য নয়।
প্রশ্ন ৩: কোন "গড়" ব্যবহার করা হয়েছে?
"গড়" শব্দ দেখলে জিজ্ঞেস করুন: গড় (mean) না মধ্যমা (median)? বড় পার্থক্য হতে পারে।
"বাংলাদেশে গড় মাসিক আয় ৩৫,০০০ টাকা" - এটা mean হলে কয়েকজন ধনী টেনে তুলছে। Median হয়তো ১৮,০০০ টাকা - অনেক কম। কিন্তু শিরোনামে শুধু "গড়" লেখা, কোন গড় বলা নেই।
প্রশ্ন ৪: শতকরা হারের ভিত্তি কী?
"৫০% বৃদ্ধি!" শুনলে প্রশ্ন করুন: কিসের ৫০%?
"একটা বিরল রোগের হার ৫০% বেড়েছে!" - ভয়ংকর শোনাচ্ছে। কিন্তু যদি আগে ১০ লক্ষে ২ জনের হতো আর এখন ৩ জনের? সেটা ৫০% বৃদ্ধি - কিন্তু ১০ লক্ষে ১ জন বেশি। আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই।
পরম পরিবর্তন (১ জন বেশি) আর আপেক্ষিক পরিবর্তন (৫০% বেশি) - দুটো আলাদা গল্প বলে।
প্রশ্ন ৫: তুলনা কি ন্যায্য?
দুটো জিনিস তুলনা করতে হলে বাকি সব শর্ত সমান হওয়া দরকার।
"ঢাকার স্কুলের ছাত্ররা গ্রামের চেয়ে ভালো ফলাফল করে" - কিন্তু ঢাকার স্কুলে বেশি সুবিধা, অভিজ্ঞ শিক্ষক, ধনী পরিবারের সন্তান বেশি। সরাসরি তুলনা ন্যায্য না - অনেক কিছু আলাদা।
প্রশ্ন ৬: সম্পর্ক না কার্যকারণ?
"X করলে Y হয়" টাইপ শিরোনাম দেখলে সাবধান - হয়তো শুধু সম্পর্ক দেখা গেছে, কার্যকারণ প্রমাণ হয়নি।
প্রশ্ন ৭: চার্ট কি বিভ্রান্তিকর?
- Y অক্ষ কি শূন্য থেকে শুরু হয়েছে?
- স্কেল কি সমান?
- চার্টের ধরন কি ডেটার জন্য উপযুক্ত?
একটা চেকলিস্ট
সংবাদে পরিসংখ্যান দেখলে এই প্রশ্নগুলো মনে মনে করুন:
- উৎস কে? তাদের কি স্বার্থ আছে?
- নমুনা কত বড়? কীভাবে নেওয়া?
- কোন গড়? কোন পরিমাপ?
- পরম না আপেক্ষিক সংখ্যা?
- তুলনা ন্যায্য কি?
- সম্পর্ক না কার্যকারণ?
- চার্ট সঠিক কি?
পরিসংখ্যান শক্তিশালী হাতিয়ার - তথ্য জানানোর জন্যও, বিভ্রান্ত করার জন্যও। সংবাদে পরিসংখ্যান দেখলে উৎস, নমুনা, পরিমাপ পদ্ধতি এবং উপস্থাপনা - সবকিছু প্রশ্ন করুন। "কে বলছে, কেন বলছে, কীভাবে জেনেছে" - এই তিনটা প্রশ্ন আপনাকে বেশিরভাগ পরিসংখ্যানগত ফাঁদ থেকে বাঁচাবে।